Pokud spustíš fsck, příkaz pro kontrolu a opravu souborového systému, může najít fragmenty dat, na které není v souborovém systému odkaz (inod). Konkrétně může fsck najít data, která vypadají jako kompletní soubor, ale nemají v systému jméno - inod bez odpovídajícího názvu souboru. Tato data stále zabírají místo, ale nejsou přístupná žádným běžným způsobem.
Pokud spustíš příkaz fsck k opravě souborového systému, změní tato data zpět na soubory. Jde o to, že soubor měl kdysi jméno a umístění, ale tyto informace již nejsou k dispozici. Proto fsck uloží soubor do adresáře, který se nazývá lost+found (lost and found).
Soubory, které se objeví v adresáři lost+found, jsou obvykle soubory, které již byly odlinkované (tj. jejich název byl vymazán), ale stále byly otevřeny nějakým procesem (takže data ještě nebyla vymazána), když se systém náhle zastavil.